Stromzähler & Smart Meter: Funktion, Ablesen und Rollout

Am Zähler muss einmal im Jahr der Gesamtverbrauch für Strom bzw. Gas abgelesen werden, hierzu gibt es mitunter eine explizite Aufforderung des entsprechenden Versorgers. Die korrekte Übermittlung der Verbrauchsdaten ist aber auch im Sinne des Verbrauchers, denn Energiekosten werden monatlich in Form von Abschlägen entrichtet. Diese basieren auf einer Schätzung des prognostizierten Verbrauchs und richten sich in der Regel nach dem Vorjahresverbrauch. Wenn der tatsächliche Verbrauch jedoch niedriger ist als der veranschlagte Abschlagswert, dann erhalten Kunden eine nachträgliche Gutschrift; natürlich ist auch der umgekehrte Fall möglich.

Häufig wird das Ablesen ohnehin vom Messstellenbetreiber übernommen: Dieser ist Eigentümer des Zählers (nicht etwa der Stromversorger bzw. Gasversorger) und deswegen auch für dessen Betrieb zuständig. Hierzu zählt ebenso das Ablesen des Zählerstands, hierfür wird dann ein Termin vereinbart. Da dies aber nicht immer praktikabel ist, besteht vielerorts die Möglichkeit, den Zähler selbst abzulesen. Dieser befindet sich normalerweise im Keller, in Mehrfamilienhäusern auch manchmal im Hausflur.

Ein analoger, mechanischer Stromzähler wird auch als Ferraris-Zähler bezeichnet und hat üblicherweise ein dunkles Plastikgehäuse. Die große Mehrheit der Stromzähler sind Eintarifzähler, die schlichtweg den Verbrauch angeben.

Manche Stromkunden haben auch einen Tarif mit separatem Hochtarif und Niedertarif (zum Beispiel Tag- und Nachtstrom): Dann gibt es entweder zwei Zähler oder einen Doppeltarifzähler, der beide Verbrauchswerte aufgeschlüsselt wiedergibt. Oft sind die beiden Zählerstände auch als HT und NT oder mit „1“ und „2“ beschriftet.

Im Gegensatz zum Stromzähler bestehen Gaszähler hingegen aus Metall und sind oftmals weiß oder grau. Am besten lassen sich Strom- und Gaszähler aber durch ihre Maßeinheit unterscheiden: Der Stromverbrauch wird in Kilowattstunden (kWh), der Gasverbrauch in Kubikmetern (m³) gemessen. Für die Umrechnung von m3 in kWh hilft folgende Formel: m3 x Brennwert x Zustandszahl = kWh

Brennwert und Zustandszahl sind auf der Gasrechnung angegeben. Die Netzbetreiber veröffentlichen den genauen Brennwert monatlich. Mithilfe dieser Formel lässt sich das verbrauchte Gasvolumen exakt in die umgewandelte Energie umrechnen. Mit der Formel Gasvolumen in m3 x 10 lässt sich der Verbrauch annäherungsweise ohne Brennwert und Zustandszahl herausfinden. Das ist aber keine präzise Rechnung, sondern eher eine Schätzung. Beim Ablesen müssen Verbraucher lediglich auf das Rollenzählwerk achten, das den Verbrauch auf drei Nachkommastellen angibt.

Immer populärer werden überdies elektronische Zähler: Diese verwenden digitale Messmethoden und sind in der Regel etwas genauer als mechanische Zähler. Sie zeichnen sich durch ein Display aus und haben oftmals noch zusätzliche Funktionen wie eine Fernauslesung.

Smart Meter bzw. intelligente Zähler sind eine Weiterentwicklung der traditionellen Strom- bzw. Gaszähler und bieten erweiterte Funktionen, die durch die Integration von Kommunikationstechnologien ermöglicht werden. Zwar sind auch Smart Meter digitaler Natur – das bedeutet allerdings nicht, dass auch jeder digitale bzw. elektronische Zähler auch ein Smart Meter ist. Ein Zähler wird erst dann als intelligent bezeichnet, wenn er ein Kommunikationsmodul besitzt. Dies ermöglicht die automatische Echtzeit-Datenübermittlung an den Energieversorger, was den Austausch zwischen Verbrauchern und Versorgern erheblich vereinfacht.

Smart Meter bestehen also aus zwei Komponenten:

Im Mai 2023 hat der Bundesrat das Gesetz zum Neustart der Digitalisierung der Energiewende verabschiedet. Das Gesetz sieht vor, den Einbau von digitalen Stromzählern und besonders von Smart Metern in Deutschland zu beschleunigen. So sollen Smart Meter in Unternehmen und Haushalten bis 2032 flächendeckend zum Einsatz kommen. Außerdem regelt das Gesetz, wo ein Smart Meter verpflichtend installiert werden muss. Betroffensind alle Verbraucher – Haushalte und Gewerbe – mit einem Stromverbrauch zwischen 6.000 und 100.000 kWh/Jahr. Außerdem brauchen alle Haushalte und gewerbliche Verbraucher mit einer Photovoltaikanlage zwischen 7 und 100kW installierter Leistung ein Smart Meter. Plan des Gesetzes ist es, dass bis Ende 2025 mindestens 20 Prozent des Pflichteinbaus zu realisieren. Bis Ende 2028 sollen es mindestens 50 Prozent und bis Ende 2030 mindestens 95 Prozent sein.

Das Gesetz beinhaltet auch Punkte zum Datenschutz. So ist zum Beispiel genau geregelt, wer welche Daten registrieren und nutzen darf. Außerdem müssen die aufgezeichneten Daten verschlüsselt und pseudonymisiert – unter Umständen auch anonymisiert – werden und dürfen nur an die berechtigten Empfänger (also Netzbetreiber und Stromlieferanten) versendet werden. Zuletzt definiert das Gesetz genau, für welche Zwecke die Daten verwendet werden dürfen und schreibt die Löschung der Daten unmittelbar nach der Verarbeitung vor. Insgesamt sind die Sicherheitsstandards von Smart Metern sogar höher als beim Online-Banking. Damit ist Deutschland in diesem Punkt Vorreiter in Europa.

Was die flächendeckende Installation von Smart Metern angeht, hinkt Deutschland aber noch hinterher. Im Jahr 2022 nutzten nur 1 Prozent aller Haushalte in Deutschland ein Smart Meter. Zum Vergleich: In Finnland, Norwegen Dänemark, Italien und den Niederlanden waren zu diesem Zeitpunkt in über 90 Prozent aller Haushalte Smart Meter verbaut. In Schweden und Spanien gab es schon damals in allen Haushalten ein Smart Meter.

Auch auf die Stromversorger kommen Änderungen zu, wenn auch nur kleine. Ab 2025 müssen diese nämlich dynamische Stromtarife anbieten. So können Verbraucher ihren Stromverbrauch optimalerweise an die niedrigen Börsenstrompreise anpassen, denn daran orientieren sich dynamische Stromtarife. Wer einen dynamischen Stromtarif nutzen will, braucht allerdings zwingend ein Smart Meter. Der Stromzähler muss nämlich in der Lage sein, mindestens stündlich Messwerte für die Abrechnung zur Verfügung zu stellen. Außerdem sind ab 2025 alle Netzbetreiber verpflichtet, intelligente Messsysteme (Smart Meter) anzubieten und auf Kundenwunsche innerhalb von vier Wochen einzubauen.